جزيرة بل آيل في ديترويت .. أكثر منتزهات الولاية جذباً للزوّار في 2016

ديترويت – أعلنت وزارة الموارد الطبيعية في ولاية ميشيغن، أن جزيرة بل آيل في ديترويت هي أكثر منتزهات الولاية جذباً للزوار في العام ٢٠١٦، حيث تشير التقديرات الرسمية للوزارة إلى أن الجزيرة الواقعة في نهر ديترويت استقبلت قرابة ٤.٢ مليون زائر خلال العام الماضي، متفوقة بذلك على «منتزه هولاند» المطل على ضفاف بحيرة ميشيغن في غرب الولاية.

وكانت حكومة ولاية ميشيغن قد استأجرت الجزيرة التي تبلغ مساحتها ٩٨٢ آيكر من بلدية ديترويت في العام ٢٠١٤ بموجب عقد لمدة ٣٠ سنة، ووضعتها تحت إشراف وزارة الموارد الطبيعية التي أنفقت ٣٢ مليون دولار لترميم وتطوير المنتزه التاريخي بعد سنوات من الإهمال في ظل العجز المالي الخانق الذي عانت منه بلدية ديترويت قبل إشهار الإفلاس.

وقد شملت التطويرات تجديد جميع الحمامات وترميم مبنى الكازينو التاريخي وإصلاح منطقة النزهات إلى جانب تحديثات أخرى من ضمنها ترميم المسارات وإصلاح الإنارة على طول جسر ماكآرثر الذي يربط الجزيرة ببرّ ديترويت، إضافة إلى ضبط الأمن على الجزيرة من قبل شرطة الولاية.

وقد شهد المنتزه في عطلة نهاية الأسبوع الماضي مشاركة حوالي ٨٠٠ متطوع لتنظيف وتحضير الجزيرة لموسم ٢٠١٧، الذي من المتوقع أن يسجل أرقاماً قياسية جديدة في أعداد الزوار.

وأكد رون أولسون مدير قسم المنتزهات والترفيه في الوزارة «أن الناس يشعرون بالراحة لأنها بيئة نظيفة وآمنة وهم يقدرون ذلك كثيراً»، لافتاً إلى أنه بين 2015 و2016 ازداد الإقبال على الجزيرة بنسبة 16 بالمئة كما ارتفعت نسبة سكان ديترويت من زوار المنتزه بحوالي ٣٣ بالمئة في الفترة نفسها.

وتقوم الوزارة سنوياً بتقدير عدد زوار المنتزهات عبر إحصاء السيارات الداخلة إليها.

وفي السياق، يؤكد أولسون إلى جانب ميشيل هودجز رئيسة «محمية بل آيل»، اعتقادهما بأن بيل آيل ربما تكون من المنتزهات الأكثر جذباً للزوار على صعيد الولايات المتحدة برمتها. وأضاف أولسون «لا يمكنني تأكيد ذلك بدراسة، ولكن ليس هناك من يدعي عكس ذلك».

وتعتبر جزيرة بل آيل أكبر منتزه مملوك لبلدية في أميركا، وهي ثالث أكبر الجزر الواقعة في نهر ديترويت بعد جزيرتي غروس آيل وفايتينغ، وقد أنشئ عليها المنتزه في العام ١٨٤٥ بتصاميم فردريك أولمستد (١٨٢٢–١٩٠٣) الذي يعتبر رائد هندسة المنتزهات العامة في الولايات المتحدة، وقد شارك إلى جانب المهندس كالفرت فو بتصميم العديد من الحدائق والمنتزهات الشهيرة في البلاد أبرزها منتزها «سنترال بارك» و«بروسبكت بارك» في نيويورك.