«درون» تحطم الرقم القياسي لأطول رحلة جوية!

باريس – سجلت طائرة درون تعمل بالطاقة الشمسية تابعة لشركة «إيرباص» الرائدة في مجال الطيران، رقماً قياسياً عالمياً بعد انطلاقها في رحلتها الأولى على الإطلاق.

وتمكنت Zephyr S من التحليق على ارتفاع ٧٠ ألف قدم، لمدة 25 يوماً و23 ساعة و7 دقائق. وكان ذلك كافيا لتحقيق رقم قياسي عالمي لأطول رحلة طيران مستمرة في الغلاف الجوي للأرض.

وهبطت الطائرة بأمان، يوم الأربعاء الماضي، بعد أن قضت في السماء أكثر من ثلثي الرقم القياسي السابق، وفقاً لوكالة «بلومبرغ».

وأقلعت Zephyr S في أول رحلة تجريبية لها من أريزونا بتاريخ 11 تموز (يوليو)، وظلت في الجو منذ ذلك الحين. وحقق النموذج الأصلي بهذه الطائرة، الرقم القياسي السابق عام 2015، عندما تمكنت طائرة Zephyr من البقاء في الجو مدة 14 يوماً. وأشار موقع بلومبرغ إلى أن Zephyr S قادرة على العمل على ارتفاع أعلى من أنظمة الطقس الأرضية.

وفي السابق، كان هذا الارتفاع مقتصراً على طائرة كونكورد فوق الصوتية، وطائرة التجسس U2 وMach 3 SR–71 من شركة «لوكهيد مارتن».

وقالت «إيرباص» إنه يجري حاليا تخطيط رحلات اختبارية إضافية، في موقع غربي أستراليا. واستطاعت طائرة الدرون أن تحقق الرقم القياسي الجديد بفضل تصميمها ذي الكفاءة العالية، حيث يبلغ طول جناحيها 82 قدماً، لكنها تزن أقل من 165 باونداً.

وتُستخدم الطائرة حالياً من قبل القوات العسكرية البريطانية كـ«درون» عالية التقنية، لمراقبة الأهداف على الأرض من أي مكان في العالم.

وخلال النهار، تعمل الطائرة بالطاقة الشمسية التي تقوم أيضاً بإعادة شحن بطاريات الليثيوم–كبريت، والتي تعمل كمصدر للطاقة في الليل.

يذكر أن «إيرباص» تخطط أيضاً لإنشاء طائرة درون أخرى تسمى Zephyr T، مميزة بجناحين أطول من 100 قدم، ما يسمح لها بنقل حمولات أكبر.