رغم أقلام الاقتراع الخاوية .. إقبال قياسي على انتخابات مايو في ميشيغن

غاردن سيتي – أجريت يوم الثلاثاء الماضي، انتخابات الربيع في ميشيغن، حيث أقيمت سباقات محلية في أنحاء متفرقة من الولاية، وتمحورت بمعظمها حول مقترحات تمويل المدارس المحلية.

ورغم وباء كورونا الذي جعل أقلام الاقتراع تبدو خاوية خلال اليوم الانتخابي، إلا أن النتائج النهائية أظهرت إقبالاً قياسياً من الناخبين الذين قرروا التصويت بواسطة البريد.

وقالت سكرتيرة ولاية ميشيغن، جوسلين بنسون، إن الإقبال على التصويت في انتخابات 5 أيار (مايو)، بلغ مستوى غير مسبوق مقارنة بالدورات الانتخابية التي تقام في مثل هذا الوقت من السنة.

وبلغت نسبة الإقبال على التصويت في المدن والبلدات التي شهدت سباقات انتخابية، يوم الثلاثاء الماضي، حوالي 25 بالمئة، وذلك بزيادة 8 نقاط مئوية عن الرقم القياسي السابق المسجل في انتخابات مايو 2015.

ولم يجر سوى 50 سباقاً انتخابياً في 31 مقاطعة، وذلك بعد موافقة العديد من الحكومات المحلية على تأجيل استحقاقاتها الانتخابية غير الضرورية إلى دورة لاحقة بسبب جائحة كورونا.

وفي حين أن بنسون كانت قد صرحت خلال اليوم الانتخابي أن يصوت 80 إلى 90 بالمئة من الناخبين غيابياً، إلا أن النتائج النهائية أظهرت أن 99 بالمئة من المقترعين لجأوا إلى خيار التصويت عبر البريد الذي أصبح متاحاً لجميع الناخبين في الولاية دون الحاجة إلى تقديم عذر لذلك.

ولتشجيع التصويت الغيابي تفادياً لازدحام المراكز الانتخابية في ظل انتشار وباء كورونا، أنفقت ولاية ميشيغن –بناء على توجيهات الحاكمة غريتشن ويتمر– حوالي 600 ألف دولار إضافية الشهر الماضي، لطباعة قوائم الاقتراع وإرسالها إلى عناوين الناخبين المسجلين في جميع المجتمعات التي شهدت سباقات انتخابية، وهو ما أدى إلى ارتفاع قياسي في الإقبال على التصويت بشكل عام، حسبما نقلت صحيفة «ديترويت فري برس» عن المسؤولين المحليين.

ومن بين السباقات القليلة التي أقيمت في منطقة ديترويت الكبرى، صوت الناخبون في مدينة غاردن سيتي بمقاطعة وين لصالح مقترح انتخابي باقتراض 50 مليون دولار لمدة 26 عاماً، لتحسين المباني المدرسية في المدينة، مقابل زيادة ضريبة الملكية العقارية بمقدار 1.65 مِل (أي ما يعادل 66 دولاراً سنوياً للمنزل الذي تبلغ قيمته التقديرية 40 ألف دولار).

وفي مقاطعة ماكومب، أقر الناخبون في شمال مدينة وورن مقترحاً مماثلاً بقيمة 45.5 مليون دولار لتمويل مدارس منطقة «وورن وودز» التعليمية.

ولدى سؤالها عن إمكانية تكرار التجربة في انتخابات آب (أغسطس) وتشرين الثاني (نوفمبر) القادمين، قالت بنسون خلال تفقدها لمراكز اقتراع في غرب الولاية، إنها تريد تركيز اهتمامها خلال الفترة القادمة، على تثقيف جميع الناخبين في الولاية حول حقهم بالتصويت عبر البريد، لكنها لم تكشف عما إذا كانت إدارتها تخطط لإرسال أوراق الاقتراع لجميع الناخبين كما حصل في انتخابات مايو.

والجدير بالذكر أن ميشيغن تجري سنوياً، أربع جولات انتخابية، حيث تقام جولة الشتاء في آذار (مارس)، والربيع في مايو، والصيف في أغسطس، والخريف في نوفمبر.