قرش نادر قد يكون أطول الكائنات الحية عمراً على الأرض

كشفت دراسة جديدة عن نوع نادر من أسماك القرش يمكن أن يكون أطول الكائنات الفقارية المعمرة على الأرض، إذ يبلغ متوسط عمره المتوقع 272 سنة.

ويقول الباحثون إن هذا القرش الغامض -الذي قد يزيد طوله على خمسة أمتار- يمكن أن يصل عمره لنحو أربعمئة سنة، ويمكن أن يعيش ضمن أعماق تزيد على 1200 متر بمنطقة غرينلاند، وهو ما يجعل رؤيته من الحالات النادرة. يشار إلى أن الصور الأولى لقرش غرينلاند حي تحت الماء التقطت في عام 1995 فقط، وهو يقتات على الأسماك والقشريات بالإضافة إلى الثدييات مثل الفقمات، ويمكن أحيانا العثور عليه قبالة ساحل اسكتلندا وفي بحر الشمال وفي جزء من القناة الإنكليزية.

ومن المعلوم أن أعمار أسماك القرش يمكن قياسها عادة بطريقة أقرب إلى أسلوب حلقات الأشجار باستخدام نمو الغضاريف القاسية. لكن هذا النوع الأعمى جزئياً يختلف عن أقرانه بأن غضاريفه لينة ولا تنفع معه الطريقة السابقة، ومن ثم بحث فريق العلماء من «جامعة أكسفورد» في بريطانيا و«جامعة ترومسو» في النرويج و«جامعة آرهوس» بالدانمارك في عدسات عيون 28 سمكة من الإناث اصطيدت بطريق الخطأ.

واستخدم الباحثون طريقة الكربون المشع المستخدمة في تحليل عمر الحيتان وانتهوا إلى أن هذا القرش يتفوق على الأنواع الأخرى المعروفة بطول الحياة مثل السلاحف وبعض الحيتان. يذكر أن المخلوق الوحيد الذي يعتقد أنه يعيش لفترة أطول في المحيط هو البطلينوس (نوع من المحار) الصالح للأكل، حيث يقدر متوسط عمره بـ507 سنوات.