أسعار اللحوم إلى ارتفاع في ميشيغن .. والمتاجر الكبرى تفرض قيوداً على الشراء

ديترويت – مع ازدياد المخاوف من نقص اللحوم في الأسواق الأميركية بسبب جائحة كورونا، قررت متاجر كبرى، من بينها «ماير» و«كروغر» فرض قيود مؤقتة على كميات اللحوم التي يمكن للزبائن شراؤها، تفادياً لموجات شراء مدفوعة بذعر المستهلكين من إمكانية نفادها.

وبدأت متاجر «كروغر» في ميشيغن، الأسبوع الماضي، بوضع لافتات تشير إلى الكميات التي يمكن شراؤها من لحوم الأبقار والدواجن والخنزير، بحيث لا يمكن للزبون الواحد شراء أكثر من حزمتين اثنين من أي نوع من اللحوم. 

وأكد المسؤولون في «كروغر» و«ماير» على أن مخزونات اللحوم لا تزال متوفرة في متاجرهم رغم تأثر بعض الموردين بأزمة كورونا، لكنهم مضطرون إلى اتخاذ قرار الحد من المبيعات، لمنع موجات الشراء والتخزين التي قد تؤدي إلى نفاد الكميات المتوفرة في المتاجر. 

وقال متحدث باسم «ماير»: «لقد وضعنا قيوداً على شراء بعض منتجات اللحوم وسنواصل العمل بجد، للحفاظ على أكبر عدد ممكن من خيارات اللحوم الطازجة والمجمدة لزبائننا في الأسابيع المقبلة».

كذلك، لجأ العديد من المتاجر الأصغر حجماً في ميشيغن إلى قرارات مماثلة، وسط تسجيل ارتفاع ملحوظ بأسعار اللحوم على أنواعها.

ولا يزال العديد من مصانع اللحوم في الولايات المتحدة معطلاً، جراء تعرّض المئات من العاملين فيها للإصابة بفيروس كورونا ما أدى الى تراجع التصنيع وتعطيل سلاسل الإمداد، وتراكم اللحوم لدى أغلب المنتجين، وسط استمرار إغلاق أغلب المطاعم والمدارس والجامعات، ما عرض المنتجين في هذا القطاع إلى خسائر ضخمة.

وقفزت أسعار لحوم البقر بالجملة بأكثر من 20 بالمئة مقارنة بأسعار ما قبل وباء كورونا، وهو ما دفع الرئيس الأميركي دونالد ترامب إلى إصدار أمر تنفيذي بمواصلة تشغيل المصانع خلال الوباء للحفاظ على سلاسل الإمداد الغذائي. 

وقد أدى تراجع إنتاج اللحوم وارتفاع أسعارها، إلى إثارة مخاوف واسعة من تفاقم الأزمة، لاسيما بعد توقف بعض مطاعم الوجبات السريعة عن خدمة الزبائن مثل سلسلة مطاعم «وينديز» التي اضطرت إلى إغلاق واحد من كل خمسة فروع لها في الولايات المتحدة بسبب نفاد شطائر البرغر الأسبوع الماضي.

وبحسب بيانات وزارة الزراعة الأميركية، تراجع نشاط ذبح الأبقار في البلاد خلال الأسبوع المنصرم بنسبة 35 بالمئة، مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي.

ووفقاً لشركة الإقراض الزراعي «كوبنك»، يمكن أن تتقلص إمدادات اللحوم للمتاجر بنسبة 30 بالمئة بحلول عطلة عيد «الميموريال» في 25 أيار (مايو) الجاري، مما سيؤدي إلى ارتفاع أسعار لحوم البقر بنسبة 20 بالمئة مقارنة بالعيد الماضي.