العرب الأميركيون مدعوون للمشاركة في «اللجنة المستقلة» لترسيم الدوائر الانتخابية في ميشيغن

حسن عباس – صدى الوطن

في انتخابات تشرين الثاني (نوفمبر) 2018، أقر الناخبون في ولاية ميشيغن مقترحاً انتخابياً يقضي بانتزاع سلطة ترسيم الدوائر الانتخابية من أيدي المشرعين في لانسنغ، ومنحها لـ«لجنة مستقلة» تضم 13 عضواً: أربعة جمهوريين، وأربعة ديمقراطيين، إضافة إلى خمسة مستقلين يتم اختيارهم بشكل عشوائي من بين المواطنين المتقدمين لعضوية اللجنة التي سوف تُناط بها مهمة ترسيم الدوائر الانتخابية لعام 2022 وما بعده.

وكانت ميشيغن تعتمد قانون «الجريمندرية»، الذي تعتمده معظم الولايات الأميركية، والذي يمنح الأغلبية التشريعية في الولايات، سلطة ترسيم الدوائر الانتخابية، كل عشر سنوات، استناداً إلى بيانات الإحصاء الوطني.

ولاختيار أعضاء اللجنة، بدأت سكريتاريا الولاية –في تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي– بإرسال استمارات بشكل عشوائي إلى 10 آلاف ناخب مسجل، كما وفرت تلك الاستمارات عبر الإنترنت لمن يرغب، لتعبئتها والمصادقة عليها من قبل كاتب عدل، حيث سيُصار إلى اختيار قائمة عشوائية مؤلفة من 200 مرشح، وبعد ذلك ستعرض القائمة على سكرتارية الولاية ومجلس ميشيغن التشريعي لاختيار أعضاء اللجنة، بعد مراجعة دقيقة للطلبات.

وسوف تعتمد معايير صارمة لاختيار الأعضاء المستقلين، بحيث يُحظر على المتقدمين أن يكونوا أعضاء حزبيين أو مسؤولين منتخبين، أو أفراداً منخرطين في جماعات الضغط (لوبي) أو إدارة الحملات الانتخابية، أو أن يكونوا موظفين أو مستشارين لدى المسؤولين الحزبيين ولجان العمل السياسي، إضافة إلى قيود أخرى.

وسوف يُعوض أعضاء اللجنة الجديدة بمبلغ يقارب ربع راتب حاكم الولاية، أي حوالي 40 ألف دولار سنوياً، لقاء جهودهم في إعادة ترسيم الدوائر الانتخابية (لمجلسي النواب والشيوخ في ميشيغن، ومجلس النواب الأميركي)، وذلك بين خريف 2020 وخريف 2021، بناء على نتائج الإحصاء الوطني القادم لعام 2020.

وسوف تكون اللجنة مستقلة بشكل تام، ولن يكون لسكريتاريا ميشيغن أية سلطة على قرارتها المتعلقة برسم الدوائر الانتخابية. 

والجدير بالذكر، أن ميشيغن مقسمة إلى 110 دوائر انتخابية لمجلس نواب الولاية، و38 دائرة لمجلس الشيوخ، إضافة إلى 14 دائرة لعضوية الكونغرس، علماً بأن حصة الولاية في مجلس النواب الأميركي قد تتغير بحسب نتائج الإحصاء الوطني الذي يتم إجراؤه حالياً.

 أهمية المشاركة العربية

ولما كان العرب الأميركيون يشكلون كثافة وازنة في منطقة ديترويت الكبرى، فإنه من الضروري أن يبادروا إلى التقدم لنيل عضوية هذه اللجنة والمساهمة في ترسيم الدوائر بشكل يعكس حقيقة تنوع مجتمعات الولاية، بدلاً من الحسابات الحزبية ومصالح الشركات الكبرى، التي كانت تترك آثارها الواضحة على كيفية تقسيم الدوائر الحالية، والتي تبدد ثقل الصوت العربي الأميركي في العديد من مدن مترو ديترويت.

وإذا ما نجح العرب الأميركيون في أن يكونوا جزءاً من اللجنة المستقلة لترسيم الدوائر الانتخابية، فهذا يعني أنه سيكون لهم دور في توحيد الأحياء ذات الكثافة العربية، بما يساهم في تقوية صوتهم الانتخابي وبالتالي الحفاظ  على مصالحهم وأولوياتهم في المشهد التشريعي، سواء على المستوى المحلي أو الوطني.

وعلى الرغم من أن الأعضاء المستقلين سيتم اختيارهم بشكل عشوائي، إلا أن دستور ميشيغن يؤكد أن عملية اختيار اللجنة يجب أن تراعي التركيبة السكانية والتوزيع الجغرافي في الولاية، مما يضاعف من احتمال اختيار أعضاء عرب، مع الإشارة إلى أن المشاركة في ترسيم الدوائر الانتخابية لا تقتصر على الأعضاء الذين سيتم اختيارهم، إذ يمكن لهؤلاء الذين لم يقع الاختيار عليهم، أن يساهموا في تقديم مقترحات للخرائط الانتخابية للجنة المُشكلة، وكذلك الدفاع عن مصالح مجتمعاتهم أمام أعضائها.

 كيفية التقدم لعضوية اللجنة المستقلة

تتألف إجراءات التقدم لنيل عضوية اللجنة المستقلة لترسيم الدوائر الانتخابية من أربع خطوات سهلة، تُنفذ جميعها عبر الانترنت، وهي:

– أولاً: ملء الاستمارة الخاصة بالتقدم لعضوية اللجنة، وهي متوفرة على الموقع الالكتروني الخاص بها على الإنترنت: Redistricting Michigan.org وتتضمن الاستمارة أسئلة تتعلق بالمعلومات الديموغرافية والانتماء الحزبي.

– ثانياً: حفظ الاستمارة المعبأة، كمستندPDF

–ثالثاً: المصادقة على الاستمارة المعبأة من قبل كاتب عدل (نوتاري) يتم اختياره عبر الانترنت، من خلال الرابط الإلكتروني: Michigan.org/FreeNotary

– رابعاً: إرسال الاستمارة المُصادق عليها عبر البريد الالكترونيNotarizedApplication@Michigan.gov وذلك خلال موعد أقصاه الأول من حزيران (يونيو) القادم.

 اختيار الأعضاء وبدء العمل

سيتم اختيار الأعضاء عبر عملية شفافة تتكون من ثلاث خطوات، بمشاركة مجلس ميشيغن التشريعي وسكرتيرة الولاية جوسلين بنسون. 

ويمكن للمتقدمين الحصول على مزيد من المعلومات حول اختيار الأعضاء عبر زيارة رابط الأسئلة الأكثر شيوعاً FAQ في الموقع الإلكتروني الخاص باللجنة المستقلةRedistrictingMichigan.org. والذي يتضمن أجوبة توضيحية حول طبيعة اللجنة ودورها والمسؤوليات المناطة بها، وكذلك عملية التقدم لعضويتها وطريقة اختيار أعضائها.

ستبدأ «اللجنة المستقلة لترسيم الدوائر الانتخابية» أولى اجتماعاتها في الخريف المقبل، في موعد أقصاه 15 تشرين الأول (أكتوبر) القادم، بعد اختيار الأعضاء الـ13 في شهر آب (أغسطس). 

وسوف تستفيد اللجنة الوليدة من بيانات التعداد الوطني لعام 2020 والمعلومات السكانية لترسيم الدوائر الانتخابية في الولاية في موعد لا يتجاوز الأول من تشرين الثاني (نوفمبر) 2021، حيث من المقرر أن تدخل حيز التنفيذ قبل انتخابات 2022.

وبناء على تجربة مماثلة في ولاية كاليفورنيا، تقدر حكومة ميشيغن أن ساعات عمل أعضاء اللجنة ستتفاوت أسبوعياً، إذ قد تتراوح من بضعة ساعات في بعض الأسابيع، إلى جداول عمل أكثر كثافة في أسابيع أخرى.

وسوف يتنوع عمل الأعضاء على مدار العام ليشمل الاجتماعات (15 اجتماعاً على الأقل وفقاً لدستور ميشيغن)، إضافة إلى إجراء المناقشات التي تراها اللجنة ضرورية لخدمة الولاية.

ومع أن سكريتاريا ميشيغن كانت قد أرسلت –سابقاً– استمارات عبر البريد إلى عشرة آلاف ناخب مسجل اختيروا بشكل عشوائي، إلا أنه يمكن الحصول على الاستمارة المتوفرة إلكترونياً حتى مطلع الشهر القادم، وتوصي سكريتاريا الولاية بملء الاستمارات عبر الانترنت، حتى وإن كانوا قد تسلموها عبر البريد العادي، وذلك لتفادي الإصابة بفيروس كورونا.