تمديد المساعدات الإضافية لنحو 350 ألف أسرة مستفيدة من «الفود ستامب» في ميشيغن

لانسنغ – أعلنت حكومة ميشيغن أن الأسر المؤهلة للحصول على مساعدات الغذاء الحكومية (فُود ستامب)، والتي يقدر عددها بنحو 350 ألف أسرة في جميع أنحاء الولاية، سوف تستمر بتلقي الحد الأقصى من الإعانات الشهرية لشراء المواد الغذائية، في ظل استمرار أزمة وباء كورونا.

وبحسب دائرة الصحة والخدمات الاجتماعية، ستتلقى الأسر، المساعدات الإضافية على بطاقات «بريدج كارد» الخاصة بـ«برنامج المساعدات الغذائية التكميلية» SNAP، بحلول 31 أيار (مايو) الجاري، وفقاً لبيان صحفي.

حاكمة الولاية غريتشن ويتمر، التي قررت تمديد زيادة مخصصات الـ«فود ستامب» لجميع الأسر المؤهلة في الولاية لشهر إضافي، قالت: «لا يجب أن يقلق سكان ميشيغن بشأن كيفية وضع الطعام على الطاولة لأنفسهم ولأسرهم، خاصة خلال الوباء».

وأضافت: «هذه أزمة لا تشبه أي شيء رأيناه من قبل، ويجب أن نعمل معاً للقيام بكل ما في وسعنا لدعم الأسر العاملة خلال هذه الفترة»، مؤكدة أنها «ستستمر في العمل على مدار الساعة لضمان توفير الطعام الذي تحتاجه عائلات ميشيغن، بينما نواصل مكافحة جائحة كوفيد–19».

ومنذ بداية ظهور وباء كورونا في ميشيغن خلال شهر آذار (مارس) الماضي، تواصل إدارة ويتمر تقديم الحد الأقصى من المساعدات الغذائية لنحو 1.5 مليون شخص من سكان الولاية التي يقدر عدد سكانها الإجمالي بحوالي عشرة ملايين نسمة.

وفي حين كان متوسط مخصصات الـ«فود ستامب» للفرد الواحد في ميشيغن، يقدر بنحو 117 دولاراً شهرياً خلال شباط (فبراير) الماضي، ارتفع متوسط المساعدات إلى 156 دولاراً خلال نيسان (أبريل) المنصرم، وذلك بعدما عززت وزارة الزراعة الأميركية تمويل برنامج SNAP خلال شهري مارس وأبريل استجابةً لوباء كورونا.

على سبيل المثال، بات يمكن للأسرة التي تضم شخصين بالغين وثلاثة أطفال، ولا دخل لها، أن تحصل على حد أقصى عند 768 دولاراً شهرياً، وذلك بزيادة 40 بالمئة عن مخصصات ما قبل أزمة كورونا، علماً بأن متوسط مخصصات الأسرة من خمسة أشخاص يقدر بحوالي 528 دولاراً شهرياً، بحسب اختلاف مستوى الدخل.

ويوم الجمعة الماضي، أعلنت وزارة الزراعة الأميركية أن الأسر المستفيدة من برنامج SNAP في ميشيغن و13 ولاية أخرى، ستتمكن قريباً من شراء الطعام عبر الإنترنت من المتاجر التي توفر خدمة النافذة أو التوصيلات للزبائن.

والجدير بالذكر أن دائرة الصحة والخدمات الاجتماعية كانت قد أعلنت في مارس الماضي، عن برنامج جديد للأسر التي يستفيد أبناؤها من الوجبات المدرسية المجانية أو المدعومة حكومياً. ويوفر البرنامج لكل أسرة مبلغاً مالياً يعادل قيمة الوجبات التي لم يحصل عليها الأطفال بسبب إغلاق المدارس. وقدّر حجم الإعانة لشهري مارس وأبريل يحوالي 193.80 دولاراً للطالب الواحد، و182.40 دولاراً إضافياً لشهري مايو ويونيو مجتمعين.