سكرتيرة ميشيغن تدعو الناخبين إلى تسليم أصواتهم الغيابية شخصياً تجنّباً لأي تأخير محتمل في خدمات البريد

لانسنغ – مع اقتراب موعد الانتخابات المقررة في 3 تشرين الثاني (نوفمبر) المقبل، دعت سكرتيرة ولاية ميشيغن، جوسلين بنسون، الناخبين الذين يخططون للتصويت غيابياً، إلى عدم إرسال أصواتهم بواسطة البريد بعد الآن، والاستعاضة عن ذلك بتسليمها شخصياً لمكاتب الكليرك المحلية، تفادياً لأي تأخير محتمل في خدمات البريد قد يحول دون حسبانها.

وقبل أسبوعين من موعد الانتخابات، نصحت بنسون في بيان أصدرته الاثنين الماضي، الناخبين الذين حصلوا بالفعل على بطاقات الاقتراع ولم يرسلوها عبر البريد بعد، بأن يقوموا بتسليمها شخصياً لمكاتب الكليرك المحلية أو وضعها في الصناديق المخصصة للأصوات الغيابية.

وأشارت المسؤولة الديمقراطية إلى أن الناخبين الذين يرغبون بالتصويت غيابياً ولم يحصلوا على بطاقات الاقتراع بعد، ما زال بإمكانهم القيام بذلك عبر الحضور شخصياً إلى مكاتب الكليرك المحلية، وذلك بعد انتهاء مهلة طلب بطاقات الاقتراع عبر الإنترنت أو البريد، بحلول الاثنين المنصرم. 

ودعت بنسون، الناخبين إلى طلب بطاقات الاقتراع من مكاتب الكليرك وملئها وتسليمها في زيارة واحدة، وتجنّب إرسالها عبر البريد، تحسباً لأي تأخير محتمل قد يؤدي إلى تجاهلها في حال وصولها للمسؤولين بعد موعد الانتخابات.

وكانت محكمة الاستئناف في ميشيغن قد رفضت مؤخراً، حكماً أصدرته محكمة أدنى يجيز مواصلة عدّ الأصوات المرسلة عبر البريد قبل تاريخ 3 نوفمبر، لمدة 14 يوماً بعد إغلاق صناديق الاقتراع، وهو ما أثار اعتراض الجمهوريين الذين سارعوا إلى استئناف الحكم الذي حظي بدعم بنسون والمدعي العام في الولاية دانا نسل التي قررت عدم الطعن بالقرار.

غير أن محكمة الاستئناف صوتت بنتيجة 3–0 لصالح اعتبار القرار غير دستوري لأن أي تعديلات في قوانين الانتخاب يجب أن تمر عبر السلطة التشريعية وليس القضائية.

وبحسب القانون الحالي، يتعين استلام الأصوات الغيابية بموعد أقصاه ليلة الانتخابات لكي يتم حسبانها. 

وقد وافق مجلسا النواب والشيوخ في ميشيغن على تعديلات محدودة على العملية الانتخابية لاحتواء الأعداد القياسية المتوقعة للأصوات الغيابية في الانتخابات المقبلة. 

وسمح المشرعون بأن يبدأ فرز الأصوات الغيابية –دون عدّها– ابتداء من اليوم السابق للانتخابات (2 نوفمبر)، لتفادي التأخير في إعلان النتائج.

ورغم ذلك ترجّح بنسون، ألا يتم الإعلان عن النتائج قبل يوم الجمعة، 6 نوفمبر، أي بعد ثلاثة أيام من إجراء الانتخابات.

ووفقاً للأرقام الرسمية، بلغ عدد الناخبين الذين طلبوا بطاقات الاقتراع للتصويت غيابياً في ميشيغن، أكثر من ثلاثة ملايين ناخب حتى الآن، وقد قام نصفهم تقريباً بملئها وإعادتها عبر البريد بحلول مطلع الأسبوع الماضي.

معلومات هامة

يأتي الإقبال القياسي على التصويت الغيابي هذا العام في ظل استمرار وباء كورونا وتخوف الناخبين من ازدحام مراكز الاقتراع في يوم الانتخاب مما يزيد من مخاطر تفشي الفيروس المستجد.

ورغم ذلك، ستفتح مراكز الاقتراع كالمعتاد أمام الناخبين، من الساعة السابعة صباحاً لغاية الثامن من مساء 3 نوفمبر القادم، حيث سيتمكن الناخبون المسجلون من الإدلاء بأصواتهم شخصياً دون الالتزام بوضع الكمامات، بموجب قرار من دائر الصحة.

وبحسب التعديلات التي أدخلت على قانون الانتخاب في ميشيغن، بموجب استفتاء شعبي أجري عام 2018، سيبقى باب التسجيل مفتوحاً حتى الساعة الثامنة من مساء 3 نوفمبر، بشرط الحضور شخصياً إلى فروع سكريتاريا الولاية أو مكاتب الكليرك المحلية وإبراز المستندات المطلوبة للتأكد من أهلية الانتخاب.

وللتسجيل يتعين على الشخص أن يكون أميركي الجنسية وعمره 18 عاماً على الأقل بحلول يوم الاقتراع، وأن يكون مقيماً في المدينة أو البلدة التي ينوي الانتخاب فيها لمدة لا تقل عن 30 يوماً قبل موعد الانتخابات. 

ولإثبات مكان الإقامة، يمكن استخدام بطاقة الهوية أو رخصة القيادة أو فاتورة الكهرباء أو وثيقة بنكية أو أي مستند حكومي يتضمن الاسم وعنوان السكن.