«موسم الحفر» يدفع المشرّعين للتحرك: شوارع ميشيغن في حالة يرثى لها

لانسنغ – أقر مجلس شيوخ ميشيغن الأسبوع الماضي مشروع قانون عاجل لصرف ١٠٠ مليون دولار فوراً لصالح ترميم الشوارع والطرق التابعة لحكومة الولاية والحكومات المحلية، وذلك بسبب الأحوال الرديئة التي وصلت اليها بسبب قساوة الطقس. وستخصص ٣٩ بالمئة من الأموال المرصودة في مشروع القانون لصالح وزارة المواصلات في ميشيغن، إضافة الى نسبة مماثلة لحكومات المقاطعات، فيما سيذهب الباقي لصالح المدن والبلدات والقرى.

ويأتي تحرك مجلس الشيوخ في ظل توقعات بتدهور حالة الطرق مع ارتفاع درجات الحرارة وهطول الأمطار مما سيفاقم من الأزمة، حيث تتعرض طرقات ميشيغن بمثل هذه الأيام الى تصدعات في الإسفلت بسبب الثلوج والأملاح وأوزان المركبات الثقيلة التي تخلف حفراً عميقة تسمى بـ«بوت هولز» وهذا الموسم يبلغ أوجّه مع نهاية فصل الشتاء وبداية الربيع. 

والحقيقة أن العديد من شوارع وطرق ميشيغن باتت متهالكة وبعضها بات بحالة يرثى لها، إذ يقول مايك نستروم من «جمعية ميشيغن للمواصلات والبنية التحتية» إن الولاية تحتل المرتبة الأخيرة بين الولايات الأميركية الخمسين لناحية الإنفاق على صيانة الطرق والجسور مقارنة بعدد السكان، وفق احصائيات العام 2010 التي لم تتقدم منذ ذلك الحين. ففي ذلك العام أنفقت حكومة الولاية ما يوازي 154 دولاراً/للفرد سنوياً وهو أدنى معدل بين جميع الولايات. 

ويؤكد نيستروم أن الإحجام عن الانفاق على الطرق والجسور في ميشيغن يؤثر سلباً على السياحة والاستثمار في الولاية، علماً بأن هناك نسبة عالية من الجسور والطرق المتهالكة والمتقادمة أكثر من أي ولاية في منطقة البحيرات العظمى.

وغالباً ما يدفع السائقون في الولاية ثمن هذه الحفر التي تبقى لأيام قبل أن تتم تسويتها فتصيب السيارات بأضرار بالغة يقدر معدلها بحوالي 350 دولاراً للسيارة سنوياً، حسب إحصاءات «جمعية ميشيغن للمواصلات والبنية التحتية».  وقال نيستروم إن ميشيغن بحاجة الى انفاق ملياري دولار سنوياً على اصلاح الطرق. أما حاكم الولاية ريك سنايدر فقد طالب كونغرس الولاية بتخصيص 1,2 مليار دولار لهذه الغاية ضمن موازنة العام المقبل.

وفي سياق جهودها لاحتواء الإنتقادات، حثّت وزارة المواصلات في ميشيغن سكان الولاية ممن تتعرض سيارتهم الى الاضرار بسبب الحفر على الشوارع والطرق السريعة التابعة للولاية على المطالبة بتعويضات، علماً بأن الطرق التابعة للولاية هي تلك التي تسبقها حروف: «أم» مثل شارعي ميشيغن أفنيو وفورد، أو «يو أس» مثل شارع تلغراف، أو «آي» الذي يرمز للطرق السريعة العابرة للولايات مثل الطرق «٩٤» و«٩٦» و«٧٥».

ولإثبات دعوى المطالبة، على الشخص التدليل على تقصير الوزارة في اصلاح الطريق وأنها أبلغت عن الحفرة ولم تبادر الى إصلاحها في غضون 30 يوماً.

المطالبات بأقل من ألف دولار ترفع الى المكتب الإقليمي للوزارة أو مكتب الخدمات في المقاطعة التي وقع فيها الحادث. أما المطالبات بأكثر من ألف دولار ترفع لمحكمة المطالبات في ميشيغن الكائنة في لانسنغ. نماذج المطالبات والتعليمات متوفرة على الموقع الالكتروني للوزارة: www.michigan.gov/mdot.