قهوة أم شاي؟

لاشك أنك سمعت هذا السؤال كثيراً، ولكن هل سألت يوماً أيهما الأفضل لصحتك؟

بناء على نسبة الكافـيين، تتفوق القهوة على الشاي؛ لأن كوب الشاي يحتوي على 40 ملليغرام من الكافـيين، فـي حين تحتوي الكمية نفسها من القهوة المغلية على كمية من الكافـيين تتراوح ما بين 80 إلى 115 ملليغرام. 

وقد توصل الباحثون فـي جامعة «شوري» فـي بريطانيا إلى أن شاربي القهوة يجدون صعوبة فـي النوم أكثر من شاربي الشاي، ربما بسبب كمية الكافـيين الأكبر التي تحتويها القهوة، وذلك على الرغم من الأثر التنبيهي للمشروبين على الجسم أثناء النهار. وفـي المقابل يحظى شاربو الشاي بنوم مريح أكثر. 

ويجمع معظم أطباء الأسنان على أن مركبات الشاي الطبيعية تلتصق بالطبقة الخارجية للأسنان أكثر من المركبات الطبيعية للقهوة، خصوصاً إذا كنت تستعمل غسولاً للفم يحتوي على كلوريكسيدين المضاد للبكتيريا، والذي يجذب ويراكم الأجزاء الميكروسكوبية، فإن كنت ترغب فـي ابتسامة مشرقة، القهوة هي أخف الضررين. 

من جهة أخرى، هناك دليل على أن الشاي يمكن أن يهدىء الأعصاب، فمن يشربون الشاي بانتظام غالباً ما تكون ردود فعلهم الجسدية أكثر هدوءاً فـي المواقف الحرجة (كإلقاء كلمة أمام جمهور)، مقارنة بمن يشربون الأنواع المختلفة من شاي الأعشاب. وبشكل عام، فإن من يشرب ثلاثة أكواب من الشاي يومياً تكون نسبة إصابته بالاكتئاب أقل بنسبة 37 بالمئة مقارنة بمن لا يشربون الشاي. 

ليس للقهوة السمعة ذاتها، فـي الواقع، يتحدث بعض الناس عن أنها تجعلهم يشعرون بخدر فـي أعصابهم. لكن هناك أيضاً دليل على أنها تحمي من أمراض الصحة الذهنية طويلة الأمد. 

وقد توصلت دراسة حديثة أجريت على أكثر من 300 ألف مشارك إلى أن تناول كوب من القهوة يومياً يقلل من خطر الإصابة بالاكتئاب بنسبة 8 بالمئة.

على النقيض من ذلك، المشروبات الأخرى (كالمشروبات الغازية المحلاة) تزيد من خطر الإصابة بالأمراض العقلية.  من المثير للانتباه، وبشكل أولي وبسيط، توصلت دراسات علم الأوبئة إلى أن الشاي والقهوة يوفران عدداً آخر من الفوائد الصحية. فتناول عدة أكواب من أي من المشروبين يومياً يبدو أنه يقلل من خطر الإصابة بمرض السكري على سبيل المثال. (الحجم الدقيق لهذه الفائدة لا يزال قيد الدراسة، وتتراوح التقديرات ما بين نسبتي 5 الى 40 بالمئة). 

وحيث أن القهوة منزوعة الكافـيين لها نفس الفوائد، يبدو من المرجح أن المركبات الغذائية الأخرى تساعد على التمثيل الغذائي بحيث أنها تساعد على إفراز غلوكوز الدم بدون أن يصبح غير متجاوب مع الأنسولين، وهو ما يسبب مرض السكري. 

ويساعد كل من المشروبين على حماية القلب، رغم أن الدليل على ذلك أقوى بالنسبة للقهوة، بينما يبدو أن الشاي يقي من الإصابة بعدد من أنواع السرطان، ربما لأنه يحتوي على مركبات مضادة للأكسدة.